Xút ăn da, còn được gọi là natri hydroxit hoặc dung dịch kiềm, là một hợp chất vô cơ có tính kiềm cao, được sử dụng rộng rãi trong các lĩnh vực công nghiệp khác nhau, như giấy, dệt may, xà phòng, tinh chế, luyện nhôm, xử lý nước, v.v. Xút được sản xuất bằng quy trình clo-kiềm, là phương pháp điện phân nước muối hoặc axit clohydric để tạo ra clo, hydro và xút.
Caustic soda là sản phẩm chủ chốt trong ngành hóa chất vì nó được sử dụng làm nguyên liệu thô, chất phản ứng, chất xúc tác hoặc dung môi trong nhiều quá trình hóa học. Ví dụ, xút được dùng để sản xuất bột giấy và giấy bằng cách hòa tan sợi lignin và xenlulo; sản xuất rayon và các loại sợi tổng hợp khác bằng cách hòa tan xenlulo; sản xuất xà phòng và chất tẩy rửa bằng cách xà phòng hóa chất béo và dầu; sản xuất dầu diesel sinh học bằng quá trình chuyển hóa este hóa dầu thực vật; lọc dầu bằng cách loại bỏ lưu huỳnh và các tạp chất khác; sản xuất alumin bằng cách hòa tan quặng bôxit; sản xuất thuốc tẩy bằng cách phản ứng với clo; và xử lý nước bằng cách trung hòa axit và kết tủa kim loại.
Nhu cầu toàn cầu về xút đã tăng đều đặn trong vài năm qua, do sự phục hồi của ngành xây dựng và ô tô sau đại dịch. Tuy nhiên, nguồn cung xút toàn cầu đang phải đối mặt với một số thách thức, như đóng cửa nhà máy, giảm sản lượng, chi phí năng lượng cao và các vấn đề vận chuyển. Những yếu tố này đã dẫn đến sự thắt chặt của thị trường xút toàn cầu và giá cả tăng vọt ở các khu vực khác nhau.
Theo Tecnon OrbiChem, một công ty nghiên cứu thị trường, nhu cầu xút có thể vượt quá công suất toàn cầu vào nửa cuối thập kỷ này, nếu không có nhà máy mới nào được xây dựng và hoạt động kinh tế toàn cầu suy giảm như dự đoán của Quỹ Tiền tệ Quốc tế. Vì vậy, điều quan trọng đối với các nhà sản xuất xút và người tiêu dùng là phải theo dõi xu hướng thị trường và lên kế hoạch trước cho những thách thức và cơ hội trong tương lai.
