Loại chất hoạt động bề mặt anion thứ hai là một sulfonate. Các loài quan trọng nhất là natri dodecylbenzene sulfonate (LAS) được tổng hợp từ alkylbenzene tuyến tính nguyên liệu dầu mỏ bằng lưu huỳnh trioxide hoặc chất tương tự của nó. Nó là chất hoạt động bề mặt được sử dụng nhiều nhất trên thế giới, với hiệu suất toàn diện tốt và hiệu suất chi phí cao. Mặc dù natri dodecylbenzene sulfonate có nguồn gốc từ benzen nhưng không chứa benzen tự do, nó là một chất hoạt động bề mặt có thể phân hủy sinh học và hiện tại không có bằng chứng nào chứng minh có hại cho con người. Do đó, natri dodecylbenzene sulfonate là chất hoạt động bề mặt chính trong chất tẩy rửa và nước rửa chén, và cũng được sử dụng rộng rãi trong các sản phẩm tẩy rửa khác như chất tẩy rửa bề mặt cứng, khối vệ sinh hoặc viên giặt. Vì natri dodecylbenzenesulfonate thường kháng với nước cứng, nên cần phải sử dụng kết hợp với zeolite và polycarboxylate trong chất tẩy không có phốt pho. Các α-olefin sulfonate (AOS) là một sản phẩm thu được bằng cách sulfon hóa một nguyên liệu dầu mỏ khác là α-olefin, và có thể được sử dụng thay thế natri dodecylbenzenesulfonate cho các ứng dụng đòi hỏi khả năng chịu nước cứng và tạo bọt cao.
Để phục vụ cho xu hướng hóa học sinh khối, nó cũng sử dụng nguyên liệu thô chuỗi dài tự nhiên để tổng hợp các sản phẩm sulfonate. Một là methyl ester dầu cọ sulfonated để thu được methyl ester sulfonate axit béo (MES), có khả năng kháng mạnh với nước cứng và năng lượng rửa ròng, đã có các sản phẩm thương mại thay thế natri dodecylbenzene sulfonate để sản xuất bột giặt không phốt pho. Ngoài ra còn có một loại axit béo succinic monoester sulfonate tương đối nhỏ, thu được bằng cách ester hóa rượu béo tự nhiên với anhydride maleic và sunfat hóa với sulfite. Sự khó chịu là cực kỳ thấp và hiệu suất toàn diện là tốt do giá cao. Chỉ được sử dụng trong một số công thức sản phẩm chăm sóc cá nhân.
Loại chất hoạt động bề mặt anion thứ ba là muối photphat, đây là loại nhỏ nhất trong số các chất hoạt động bề mặt anion trong nước, và muối kali của lauryl phosphate monoester thường được sử dụng. Phốt pho và các sản phẩm của nó có sức mạnh tổng hợp tốt của con người, giàu bọt dày đặc, nhưng hơi chịu được nước cứng. Nó được sử dụng trong các sản phẩm sữa rửa mặt kết hợp với chất hoạt động bề mặt lưỡng tính sulfobetaine mạnh có khả năng chống nước cứng và nước. Nó kết hợp những lợi thế của cả hai và có hiệu suất tuyệt vời, trở thành một công thức sữa rửa mặt chính thống.
